USA – Fínsko

Jeden zo štvrťfinálových šlágrov bude súbojom dvoch tímov, ktoré na turnaji prehrali len raz, no líšia sa v ofenzívnej sile aj v hernom prejave.

Spojené štáty ukončili skupinovú fázu na 2.mieste, keď okrem zaváhania so Švajčiarskom (0:3) vyhrali všetky zápasy a zakaždým dali minimálne päť gólov. Najvýraznejší bol záverečný triumf nad Českom (5:2), v ktorom dominovali v pohybe aj streľbe (56:27). USA má druhé najlepšie presilovky na turnaji so siedmimi gólmi, ale len priemerné oslabenia. Produktivitu ťahá Frank Nazar (6+5), výborne hrá aj Keller (2+7) a Cooley (4+4). Na vhadzovaniach má troch hráčov v top 15 a veľkú silu v prechode do útoku. Naopak, slabinou je defenzíva, pričom brankár Swayman, ktorý odchytal štyri stretnutia má len 89,3 % úspešnosť zákrokov.

Fínsko obsadilo v svojej skupine 3.miesto a po rozpačitom vstupe sa chytilo na slabom Slovinsku (9:1), po ktorom v dôležitom súboji zdolalo Lotyšsko (2:1) a následne aj mimoriadne silnú Kanadu (2:1p). Päť jeho zápasov skončilo práve týmto výsledkom, čo ukazuje defenzívne ladenie tímu. Fíni inkasujú veľmi málo, aj vďaka vynikajúcemu Sarosovi, ktorý je po Švédovi Erssonovi (o dva zápasy menej) druhým najlepším brankárom turnaja (96 %, 1,2 gólu na zápas). Ofenzíva však výrazne zaostáva, viac ako dva góly dali len dvom najhorším tímom skupiny Slovinsku a Francúzsku. Presilovky sú druhé najhoršie zo všetkých tímov (1 gól z 18 presiloviek), ani oslabenia nie sú silnou stránkou. Lídrami sú Teräväinen (1+8), Tolvanen (6+2) a obranca Lehtonen (3+4). Tréner Antti Pennanen nechal v poslednom skupinovom dueli proti Slovensku (2:1) odpočívať Teräväinena aj brankára Sarosa.

Z pohľadu histórie ide o tradične vyrovnaný súboj. Z posledných 18 zápasoch na MS až 12-krát padlo presne päť gólov a len v troch ich bolo viac. Hoci až 11 stretnutí sa skončilo jednogólovým rozdielom iba trikrát sa predlžovalo. Fínsko má v tomto období mierne navrch (10-8). Hoci v poslednom zápase v roku 2023 zvíťazilo v skupine USA (4:1), predtým však až šesť zo siedmich duelov ovládlo Fínsko. V play-off bývajú všeobecne úspešnejší Fíni, ktorí v rokoch 2019 až 2022 boli trikrát vo finále. USA zas čaká na finálovú účasť od roku 1960 a hoci za posledných 11 rokov 7-krát postúpilo do semifinále, ďalej sa nedostalo.

Aj keď má USA silnejší káder a nebezpečné presilovky, Fíni majú výhodu diváckej podpory a defenzívu schopnú eliminovať ofenzívnu silu súpera. Podľa štatistík možno očakávať vyrovnaný a takticky zviazaný duel, v ktorom veľa gólov nepadne. USA by malo byť nebezpečnejšie v presilovkách, ale ak bude Saros pokračovať vo svojich výkonoch, Fínsko má šancu súpera zaskočiť.

Náš BETBUILDER tip:
 - Handicap – Fínsko +1,5 (Zápas do rozhodnutia)
 - Počet gólov – Menej ako 5,5 (Zápas do rozhodnutia)

 - Počet gólov – Menej ako 1,5 (1.tretina)