Slovan Bratislava - Maccabi Haifa

Slovan s istotou európskej pohárovej jesene siaha po ôsmich rokoch na play-off o skupinovú fázu Ligy majstrov, ale v ceste mu stojí izraelský majster Maccabi Haifa.

Slovan opäť pred vypredaným Tehelným polom vyzve po prvýkrát v tejto sezóne papierovo silnejšieho súpera a pokúsi sa o prvú domácu výhru v tejto sezóne a zároveň aj v kvalifikácii Ligy majstrov, v ktorej pred svojim publikom neuspel päťkrát v rade (0-4-1). „Belasí“ svojich fanúšikov napínali v 1. predkole proti Hesperange a zavarili si aj v odvete 2. predkola proti Mostaru, keď takmer prehajdákali dvojgólový náskok, čo by v sumáre oboch zápasov znamenalo predĺženie. Cez víkend navyše Slovan nevyhral ani v 2. kole domácej súťaže, keď po bezgólovej remíze v Košiciach, neudržal tentokrát doma vedenie 2:1 s Banskou Bystricou. Nakoľko však má istotu európskej pohárovej jesene, tak proti favorizovanému súperovi by mohol hrať uvoľnenejšie a v jeho prípade v minulých sezónach často platilo, že proti papierovo silnejším súperom hral podstatne lepšie. V prvom súboji proti Haife bude domácim chýbať vykartovaný kapitán Weiss, ale zvyšok tímu by mal byť k dispozícii. Stále je tu aj šanca, že na súpiske bude figurovať aj Dávid Strelec.

Haifa už trikrát našla cestu do skupinovej fázy Ligy majstrov a naposledy si v nej zahrala vlani, pričom v ťažkej skupine získala tri body a to za domácu výhru 2:0 nad Juventusom. V domácej súťaži sa hostia tešili z titulu trikrát po sebe a tretí súper Slovana v predkolách Ligy majstrov má v kádri naozaj dobrú kvalitu a to hlavne v strede poľa a v ofenzíve. Maccabi podobne ako Slovan muselo prekonať už dvoch súperov, keď v 1. predkole nemal nárok Hamrun, ale v tom druhom to proti podstatne silnejšiemu Sheriffu bola už podstatne náročnejšia záležitosť. Maccabi po prehre v prvom zápase na ihrisku súpera 0:1, prehrávalo aj v domácej odvete, ale napokon si v nervóznom závere vybojovalo predĺženie a v ňom zdecimovaného súpera dorazilo (4:1). Trénerovi hostí nebude v prvom zápase k dispozícii zranený Menahem a dlhodobo suspendovaný Zaarura.  

Slovan potrebuje pred odvetou čo najlepší výsledok to je jasné, nakoľko na horúcej pôde v Haife ho v odvete čaká doslova peklo. Doma ho však bude hnať dopredu vypredané Tehelné pole a to by hráčom proti silnému súperovi mohlo dopomôcť k heroickému výkonu. V tejto konfrontácii očakávam aspoň po góle na oboch stranách.