Las Vegas - Montreal 1.z.

Séria medzi víťazom Západnej a Severnej divízie má prekvapujúce zloženie. V konfrontácii precíznych defenzív, sa zrak bude upierať na mužov v maskách, Fleuryho s Priceom.

Obe mužstvá odohrali v 1.kole 7-zápasové série. Las Vegas využilo s Minnesotou až tretí postupový mečbal, aby potom otočilo sériu s víťazom základnej časti Coloradom z 0:2 na 4:2. Montreal bol v 1.kole proti Torontu outsiderom, prehrával 1:3 na zápasy, ale najmä vďaka skvelému Priceovi, postúpil ďalej. Následne nedal šancu Winnipegu (4:0), čo znamená, že vyhral už 7 duelov v rade. Price (úspešnosť zákrokov 93,5%) inkasoval iba v štyroch z 11 play-off stretnutí viac ako dva góly. Fleury (92,3%) v 12 dueloch ani nedostal viac ako tri góly, aj tie len dvakrát. Obaja sú, tak veľkými oporami svojich tímov. Výrazné zlepšenie nastalo najmä u Pricea, ktorému sa v dlhodobej časti nedarilo (90,1%). Fleury si výkonnosť drží naprieč sezónou a so svojou brankárskou dvojičkou Lehnerom, vyhrali Jennings Trophy za najmenej inkasovaných gólov. O defenzívnom zameraní oboch tímov hovorí tiež fakt, že ani jedného ich hráča nenájdeme v najlepšej 13-ke produktivity. Karlsson z Las Vegas nazbieral 11 bodov (4+7), Toffoli z Montrealu 10 (4+6). Pre porovnanie, druhá semifinálová dvojica Tampa – Islanders v nej má 7-členné zastúpenie.

Podľa bookmakerov sú „zlatí rytieri“ výraznejší favoriti, ale z doterajších 6 vzájomných duelov porazili Canadiens len raz a ostatné 4 prehrali. Montreal zo svojich 14 zápasov prehral iba dvakrát o viac ako gól a aj vzhľadom na jeho formu, nebude tento súboj vôbec taký jednoznačný, ako naznačujú kurzy. Tip: Handicap Montreal (+1,5)