Ulsan Hyundai - Mamelodi

Ulsan a Mamelodi čaká kľúčový duel o potenciálny postup zo skupiny F, v ktorej sa nachádzajú aj hlavní favoriti Borussia Dortmund a Fluminense.

Kórejský šampión z ostatných troch sezón sa na turnaj kvalifikoval cez ázijský rebríček, no forma Ulsanu v roku 2025 je kolísavá. Po prehre 1:3 s Jeonbukom mu patrí až 3. miesto v K League 1 a z posledných 16 duelov vyhral len šesť (6-5-5). Navyše prehral sedem z posledných ôsmich stretnutí na medzinárodnej scéne, čo naznačuje problémy mimo domáceho prostredia. Pozitívom zostáva fakt, že tím skóroval v jedenástich z posledných dvanástich duelov a v šiestich z posledných siedmich zápasov padli góly na oboch stranách.

Mamelodi Sundowns vstupuje do turnaja ako osemnásobný po sebe idúci majster Juhoafrickej Premier League. V domácej súťaži utrpelo len tri prehry (24-1-3) a dominovalo vďaka šesťzápasovej víťaznej sérii. Tím sa síce nespamätal z prehry vo finále africkej Ligy majstrov s egyptským Pyramids (1:1d, 1:2v), no v posledných deviatich dueloch vždy skóroval a len raz inkasoval viac ako gól. Tréner Cardoso sa vyjadril, že na medzinárodnej scéne plánuje defenzívnejší prístup. Ofenzívu ťahá trio Ribeiro, Rayners, de Oliveira Sales, traja najlepší strelci juhoafrickej ligy.

Oba tímy sú zvyknuté dominovať v domácich súťažiach, ale čelia výzve v silne obsadenej skupine. Ulsan sa síce strelecky presadzuje, ale má problémy s defenzívou. Naopak, Mamelodi sa prezentuje vyváženejším výkonom a má lepšiu formu i hernú stabilitu. Zápas bude vyrovnaný, no juhoafrický tím pôsobí kompaktnejšie a má za sebou pomerne čerstvé medzinárodné konfrontácie, zatiaľ čo kórejský celok hral od februára len domácu súťaž. Výsledok zápasu bez remízy Mamelodi