Jekaterinburg – Omsk

Obhajca titulu prehral už trikrát za sebou a v Jekaterinburgu ho čaká ďalšia neľahká úloha. Súper totiž vyhral štyrikrát v rade a bude chcieť už aj doma.

Jekaterinburg vlani opäť nenaplnil veľké očakávania a hneď v 1. kole prehral práve s neskorším majstrom Omskom (1:4). V závere prípravy sa mu vcelku darilo, keď z piatich duelov prehral jediný a o to väčšie sklamanie prišlo po dvoch domácich prehrách s Magnitogorskom (2:6) aj Ufou (2:4). Ďalšie 4 zápasy vonku však vyhrali aj keď bez brankárskej jednotky Kovářa, pre ktorého sa sezóna pravdepodobne už skončila. Výborne zapadli do tímu posily Spooner, Prince, Cormier či Blaker a najmä S. Da Costa.

Avangard to v tejto sezóne nebude mať jednoduché. Každý sa bude chcieť na majstra vytiahnuť a je to cítiť hneď v úvode. V troch úvodných dueloch na vlastnom ľade síce zvíťazil, ale po CSKA Moskva (4:0) sa poriadne natrápil s Vladivostokom (4:3p) aj Chabarovskom (3:2p). V ďalších troch zápasoch však ťahal za kratší koniec, keď nestačil vonku na Din.Moskva (2:5) ani doma na Jokerit (2:3) a naposledy podľahol v prestrelke v Magnitogorsku (4:7). Nezvyčajné je množstvo inkasovaných gólov a naposledy dokonca bol striedaný hviezdny brankár Hrubec. Do zostavy sa vrátil člen elitnej formácie Telegin.

Vo vlaňajších deviatich vzájomných zápasoch sa iba raz nepresadilo domáce mužstvo, aj to prehral Jekaterinburg v play-off až po predĺžení. Brankárom to až tak nejde a stávkujúcim radíme vsadiť na počet gólov, že ich padne viac ako 4,5.